The Beauty of Ballroom ist ein queerer Dokumentarfilm, bei dem Chan Sze-Wei Regie geführt hat. Der Film feierte beim Busan International Film Festival in Südkorea in 2025 Premiere, während die Deutschlandpremiere am 21.09.2026 in Berlin im Kino International stattfand. Der Kinostart ist der 24.09.2026 und ist ab 12 Jahren freigegeben. Da die Dokumentation trotz deutscher Beteiligung (Hessen Film & Medien) eher unter dem Radar läuft, ist mit einer Ausspielung in Kinos abseits von Großstädten nicht zu rechnen.
Inspiriert von der schwarzen und lateinamerikanischen Ballroom- und Voguing-Kultur New Yorks gründen Aurora Sun Labeija, Teddy Oricci und Xyza Pinklady Mizrahi Ballroom-Communities in Südostasien – als sichere Zufluchtsorte vor Homophobie, Transfeindlichkeit, Colorism und HIV-Stigmatisierung. Ihre Communities sind die selbstgewählten Familien, nach denen sie sich gesehnt haben, nachdem sie unter schwierigen Umständen aufgewachsen sind. Die Doku von Chan Sze-Wei erzählt von Identität, Wachstum und der Kraft von Chosen Families.
Die Schönheit
The Beauty of Ballroom profitiert von einer starken Kameraarbeit von Grace Baey, Tey Clamor und Vita Spieß, die auf ruhige Einstellungen sowie bedachte, aber auch raffiniert kreative Schnitte setzt, mit denen in einer Dokumentation nicht unbedingt gerechnet wird. Die Kamera schafft es hierbei, die Locations in Malaysia, den Philippinen, Thailand, Neuseeland sowie New York schön in Szene zu setzen, ohne dabei den Fokus auf queere Communities aus den Augen zu verlieren. Es ist ein Abtauchen in die Szenewelten, wodurch auch Verfolgung sowie Stigmatisierung durch Regierungen sowie Einschränkungen durch die Pandemie aufgezeigt werden.
Das Highlight der Kameraarbeit von The Beauty of Ballroom ist jedoch, wie die Tänze der Vouging-Kultur in Szene gesetzt werden. Die Kamera ist immer hautnah im Geschehen dabei, ohne jedoch Details oder Personen in den Performances auszulassen, wodurch sich das Publikum mitten im Geschehen fühlt und mit den rhythmischen Tänzen in Verbindung mit der einprägsam, unkonventionell kreativen Musik vibed. Vereinzelt gibt es Momente, in denen sich Rezipienten ertappen, bei den musikalischen Passagen im Rhythmus mit zu klatschen oder den Kopf wippend zu bewegen.
Die Achterbahnfahrt
Die wahre Stärke von The Beauty of Ballroom liegt neben dem Einblick in die schwarze, lateinamerikanische queere Underground-Ballroom-Kultur New Yorks in der emotionalen Aussage der Dokumentation. Es wird ersichtlich, warum es diese queeren kulturellen Begegnungsstätten geben muss und warum sich der Kampf um den Erhalt dieser selbst in religiös konservativen Ländern lohnt. Gerade mit dem Erstarken rechter Kräfte weltweit ist die Message von The Beauty of Ballroom wichtig und schafft es in vereinzelten Momenten sogar, die Sorge der Menschen in Hoffnung und einen starken, zielgerichteten Weg nach vorne zu verwandeln.
Gerade mit dem Thema der selbstgewählten Familien und dem zerrütteten Verhältnis zu leiblichen Elternteilen trifft The Beauty of Ballroom den modernen Zeitgeist und sorgt bei den Einzelschicksalen von Teddy und Sun für echte Tränen, aber auch herzhaft lustige Momente. Die Dokumentation zeigt dabei auch auf, dass die zerrütteten Familienverhältnisse nicht nur für queere Menschen gelten und diese Verhältnisse sowie die Suche nach neuen Wahleltern über Communities heraus verbinden kann, wodurch echte lebendige Dynamiken entstehen und ein positiver Wandel heraus aus toxischen Stigma möglich ist.
Fazit
The Beauty of Ballroom läuft zwar leider unter dem Radar, ist aber gerade in der heutigen Zeit, in der sich der politische Wind nach rechts dreht, enorm wichtig. Die Dokumentation bietet Perspektiven, Hoffnungen, Einblicke in queere Kultur, warnt vor Repressalien und zeigt, wie Verbindungen über Communities heraus geschaffen werden können. Untermalt wird dies von stimmig rhythmischen Tänzen, die allein schon ein Grund für eine Sichtung im Kino sind, sofern die Chance dazu besteht. Gerade im Vergleich zum diese Woche erscheinenden Spa Weekend ist The Beauty of Ballroom die deutlich bessere Wahl.
